さいたま市見沼区の鶴岡歯科医院が40代からの歯科診療についてお話しします。

日本の成人の約80％が歯周病または歯周病予備軍といわれています。ひろく蔓延している感染症である歯周病は、国民病ともいわれています。初期の段階では自覚症状がないため、気づいたときには悪化させていることが多い歯周病は、治療せずに放っておくと歯を失うことにもつながる恐ろしい病気なのです。

歯周病は生活習慣病のひとつとも考えられています。それは、生活のリズムの乱れや偏った食事、ストレスの多い生活をすることで抵抗力が弱まり発症や悪化につながると考えられているからです。喫煙も歯周病を悪化させる原因のひとつです。毎日の悪習慣の積み重ねにより、歯周病のリスクが高まってしまうのです。

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虫歯になってしまうと、治療をしないかぎり、どんどん進行してしまいます。治療の際は虫歯に感染している部分を削り取り、そこを人工歯で補います。つまり健康な歯質が少なくなるのです。虫歯治療を重ねれば重ねるほど健康な歯質が削られていき、やがて抜歯を余儀なくされてしまいます。お口の健康のためには「治療」よりも「予防」が大切なのです。

「虫歯になった箇所だけとりあえず治す」という場当たり的な治療を行う歯科医院があります。しかしそれではお口全体の健康につながらないことが多いのです。部分的に治療するだけで、お口全体の噛み合わせを考えないことには、虫歯や歯周病の予防はとても困難です。また特定の歯に力がかかり、顎への負担のバランスをくずすことにより顎関節症を引き起こすことがあります。そればかりか、噛み合わせがずれて全身のバランスにも影響を与えてしまうこともあるのです。ですから、「治療」を重ねるのではなく、お口全体の健康を考えて、「予防」することが大切なのです。

虫歯や歯周病、ケガなどにより歯を失うことがありますが、そのまま放置せず、すみやかに治療を受けることが大切です。放置してしまうと、まわりの歯が動いてしまいお口全体のバランスがくずれてしまいます。するとお口の自浄作用がはたらきにくくなり、虫歯や歯周病などのトラブルを起こしやすくなるのです。またお口まわりのバランスがくずれると顎関節に負担がかかり、肩こりや頭痛の原因にもなります。